茶葉製作工序:生葉、萎凋、攪拌、殺菁、揉捻、悶黃、補足發酵、渥堆、蒸築、成型、乾燥。
萎凋:
使茶菁在空氣中失去部份水分,可分為「室外萎凋」(日光萎凋)「室內萎凋」兩個時期。
室外萎凋:將鮮葉採回後,須立即攤開散熱,以免茶菁因悶熱而成死葉,這個程序稱為「室外萎凋」(日光萎凋)。為使茶菁能均勻受到日光照射,必須避免過多或過厚。一般而言,發酵度較輕的茶(如包種茶等)萎凋時間約十至二十分鐘;發酵度較重的茶(如烏龍茶等)萎凋時間約二十至三十分鐘,等葉面失去光澤始可移入屋內,進行「室內萎凋」。
室內萎凋:繼日光萎凋後,一方面使葉片水分繼續蒸散,一方面開始進行茶葉的發酵,又可分「攪拌」和「靜置」兩個過程。
攪拌:以雙手將茶菁翻動,同時微力抖動,使葉與葉間發生摩擦,進而引起葉緣細胞破損,接觸空氣起氧化作用,並使葉面水
分繼續蒸散。
靜置:為促使水分之蒸散,可將茶葉攤薄,使水分減至原來重量的40%左右。
發酵:使茶葉之成份與空氣接觸起氧化作用。
殺菁:為停止茶菁的萎凋和發酵作用,利用高溫將茶葉炒熟或蒸熟,此過程即稱「殺菁」。用炒的叫「炒菁」,用蒸的叫「蒸菁」。
殺菁之時,原有茶葉的青臭味會消失,茶梗和葉脈也變得柔軟有黏性,茶葉香氣亦漸生成。
揉捻:茶葉經殺菁後,雖變得柔軟但仍是片狀,必須經「揉捻」或「團揉」,才可使茶葉成為我們所要的形狀。「揉捻」是將茶葉放入 揉捻機胴內加以壓揉;「團揉」則是用布巾包緊成團狀,再以手工或揉捻壓揉。「揉捻」過程除了可以增加外形美觀,減少茶葉 成品體積,也能使茶葉所含成份易於沖泡時釋出。
解塊:將「揉捻」或「團揉」的茶葉解離,使茶葉條索稍稍伸展。
焙火:利用高溫破壞殘留於揉葉中的酵素,使之完全停止發酵作用,此即「焙火」。
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